มะระขี้นก มีสารชาแรนตินช่วยลดน้ำตาลในเลือดของผู้ป่วยเบาหวานได้ สมุนไพรไทยที่ทุกบ้านต้องมี

มะระขี้นกเป็นสมุนไพรพื้นบ้านที่ใช้กันแพร่หลายในครัวเรือนของไทย แม้จะมีรสขมจัด แต่สมุนไพรชนิดนี้ก็มีประโยชน์ต่อสุขภาพมาก จึงทำให้เป็นส่วนประกอบหลักทั้งในอาหารและยาสมุนไพรของไทย มะระขี้นก จัดเป็นไม้เถา มีผลขนาดเล็ก รูปร่างรี ยาวประมาณ 2-3 เซนติเมตร ผิวขรุขระ มีปุ่มปม ผลอ่อนมีสีเขียว เมื่อแก่จัดเป็นสีเหลืองส้มและแตกอ้าออก เมล็ดแบนสีน้ำตาล มีเยื่อหุ้มสีแดง

มะระคืออะไร?
มะระขี้นกเป็นไม้เลื้อยเขตร้อนที่มีผลสีเขียวมีเปลือกเป็นปุ่มคล้ายแตงกวา มะระขี้นกเจริญเติบโตได้ดีในสภาพอากาศอบอุ่นของประเทศไทยและมักปลูกในสวนครัว ทั้งต้นรวมทั้งใบ ผล และเมล็ด สามารถนำมาใช้เป็นยารักษาโรคและปรุงอาหารได้หลากหลาย

ประโยชน์ต่อสุขภาพของมะระขี้นก
1. ควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด
มะระขี้นกเป็นที่รู้จักกันดีว่าช่วยควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด มะระขี้นกมีสารชาแรนติน โพลีเปปไทด์-พี และวิซีนซึ่งเลียนแบบอินซูลินและช่วยลดระดับน้ำตาลในเลือด จึงมีประโยชน์ต่อผู้ป่วยเบาหวาน

2. เสริมสร้างภูมิคุ้มกัน
มะระ อุดมไปด้วยวิตามินซีและสารต้านอนุมูลอิสระ ช่วยเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกัน ต่อสู้กับการติดเชื้อ และปกป้องร่างกายจากการทำลายของอนุมูลอิสระ

3. ช่วยสนับสนุนสุขภาพระบบย่อยอาหาร
รสขมของมาราคินอคช่วยกระตุ้นการย่อยอาหารและส่งเสริมสุขภาพลำไส้ ช่วยบรรเทาอาการท้องผูกและเพิ่มความอยากอาหาร โดยเฉพาะเมื่อรับประทานเป็นชาหรือน้ำผลไม้

4. ช่วยลดน้ำหนัก
มะระมีแคลอรี่ต่ำแต่มีไฟเบอร์สูง ซึ่งช่วยควบคุมน้ำหนักได้โดยทำให้รู้สึกอิ่มและปรับปรุงการเผาผลาญ

5. ส่งเสริมสุขภาพหัวใจ
การรับประทานมะระเป็นประจำอาจช่วยลดคอเลสเตอรอลชนิดไม่ดี (LDL)และปรับปรุงสุขภาพหัวใจโดยรวมให้ดีขึ้น และลดความเสี่ยงต่อโรคหัวใจ

วิธีใช้มะระขี้นกที่บ้าน
● ในการปรุงอาหาร
มะระขี้นกมักใช้ในอาหารไทย โดยมักจะผัดกับไข่ ใส่ในซุป หรือยัดไส้หมูสับ การปรุงอาหารจะช่วยทำให้รสขมลดลง แต่ยังคงมีประโยชน์ต่อสุขภาพ

● เป็นชาสมุนไพร
สามารถนำแผ่นมะระแห้งไปแช่ในน้ำร้อนเพื่อทำเป็นชาสมุนไพรที่ช่วยในการย่อยอาหารและล้างพิษ

● ในยาแผนโบราณ
สารสกัดมะระมีจำหน่ายในรูปแบบแคปซูลและน้ำผลไม้สำหรับผู้ที่ต้องการได้รับประโยชน์โดยไม่ต้องรับประทานผลไม้โดยตรง

ข้อควรระวัง
แม้ว่ามะระขี้นกจะมีประโยชน์มากมาย แต่การบริโภคมากเกินไปอาจทำให้เกิดน้ำตาลในเลือดต่ำ (hypoglycemia)ไม่สบายท้อง หรือเกิดภาวะแทรกซ้อนในระหว่างตั้งครรภ์ ผู้ป่วยโรคเบาหวานหรือผู้ที่รับประทานยาควรปรึกษาผู้เชี่ยวชาญด้านการแพทย์ก่อนนำมะระขี้นกมารับประทาน

มะระขี้นกเป็นสมุนไพรที่มีประโยชน์หลากหลายและทรงพลังที่ทุกครัวเรือนของไทยควรมี ไม่ว่าจะใช้ปรุงอาหาร เป็นชา หรือทำเป็นยาแผนโบราณ สมุนไพรธรรมชาติชนิดนี้มีคุณประโยชน์ต่อสุขภาพมากมาย จึงถือเป็นส่วนเสริมที่มีคุณค่าสำหรับวิถีชีวิตที่มีสุขภาพดี